為了能夠再次實現(xiàn)奪得總冠軍的目標，杜蘭特本賽季加盟了天賦滿滿的休斯頓火箭，后者上賽季的出色發(fā)揮，讓眾多球迷都認為死神只需要在季后賽的關(guān)鍵時刻揮舞鐮刀拯救球隊即可，但事實卻遠非如此，申京和阿門兩大核心表現(xiàn)起伏不定，讓杜蘭特在常規(guī)賽就必須拿出全部的實力，上一場面對奧蘭多魔術(shù)，杜蘭特狂砍40分才率領(lǐng)球隊艱難獲勝。

正處于三連勝的火箭，在這一個比賽日，奔赴陽光明媚的邁阿密挑戰(zhàn)熱火，本場比賽杜蘭特依舊打出了非常有統(tǒng)治力的個人表現(xiàn)，無奈申京被阿德巴約和韋爾輪番打爆，最終熱火以115-105獲得了勝利。

賽季初表現(xiàn)搶眼的熱火，由于無法解決球隊幾大核心共存的問題，導致表現(xiàn)沒有達到預(yù)期，最近兩場常規(guī)賽更是連續(xù)輸給了有核心球員缺陣的密爾沃基雄鹿和費城76人，前五十場常規(guī)賽戰(zhàn)罷，取得了31勝29負的戰(zhàn)績，暫居東部積分榜第八位。

火箭和熱火本賽季還沒有交過手，不過在上賽季的主客場兩回合對決中，兩支球隊都取得了1勝1負的戰(zhàn)績，如今再度碰面，杜蘭特能否在卡西亞中心再次力挽狂瀾，率領(lǐng)火箭全身而退，也就成為了此戰(zhàn)最大的看點。

這一場比賽的一大看點，就是兩大全明星中鋒申京和阿德巴約的正面對決，前兩節(jié)申京表現(xiàn)不佳，7投4中僅僅得到了8分，被阿德巴約壓了一頭，好在火箭還有杜蘭特，靠著死神半場砍下14分和5次助攻的神勇表現(xiàn)，客場作戰(zhàn)的火箭才帶著1分的微弱領(lǐng)先，回到了中場更衣室。

重新回到賽場之后，申京依舊在和阿德巴約的對抗中占不到任何的優(yōu)勢，四節(jié)戰(zhàn)罷，申京只有14次出手命中6球的發(fā)揮，僅僅交出了13分、6個籃板、3次助攻、2次搶斷和1個封蓋的慘淡數(shù)據(jù)，還出現(xiàn)了4次的失誤，反觀阿德巴約憑借著17投9中的效率，砍下了24+11的兩雙數(shù)據(jù)，攻防兩端的表現(xiàn)完爆申京。

替補登場的中鋒韋爾也里突外投砍下了13分和15個籃板的兩雙，和阿德巴約一起在內(nèi)線對抗中打爆了火箭，迫使火箭不得不加強內(nèi)線的防守，這也給了熱火外線射手群更大的投射空間，全場戰(zhàn)罷希羅、拉松、哈克斯全部得分上雙，為熱火捍衛(wèi)主場打下了堅實的基礎(chǔ)。

在內(nèi)線被完爆的情況下，火箭能夠和熱火激戰(zhàn)至最后一刻，杜蘭特功不可沒，在維金斯的重點照顧下，死神全場還是砍下了32分、6個籃板、8次助攻和2個封蓋的全面?zhèn)€人數(shù)據(jù)，在他的帶動下火箭一共有五名球員得分上雙，無奈內(nèi)線得分差距太大，只能接受兵敗邁阿密的結(jié)局。

本場比賽結(jié)束之后，火箭將獲得一天的休整時間，隨后繼續(xù)東征之旅，下一個對手將會是華盛頓奇才，后者實力本就不強，再加上核心球員傷病的影響，在戰(zhàn)斗力方面完全和火箭不是一個級別的存在，可以說只要發(fā)揮出正常的水平，火箭從華盛頓帶走勝利的難度并不大。