卡里克遭遇了上任以來(lái)的首場(chǎng)失利，客場(chǎng)多打一人的情況下，被紐卡斯?fàn)柦^殺。比賽對(duì)抗強(qiáng)度極高，曼聯(lián)接連換下盧克肖和馬茲拉維，等于一場(chǎng)比賽用遍三名左后衛(wèi)，卻依然沒(méi)能擋住對(duì)手從左路完成的致命一擊。

這場(chǎng)0-1的比分，其實(shí)是將近四場(chǎng)比賽以來(lái)中場(chǎng)被壓制的隱患徹底引爆。進(jìn)攻端過(guò)度依賴個(gè)人能力單打，問(wèn)題暴露在輸球中未必是壞事——至少不會(huì)被勝利掩蓋，也有利于更衣室正視短板。聯(lián)賽還剩九輪，調(diào)整空間仍在。
跟上一場(chǎng)2-1水晶宮的比賽相比較，卡里克再次選擇了塞斯科擔(dān)任首發(fā)中鋒，不過(guò)還是做出了首發(fā)陣容的調(diào)整，用馬茲拉維代替了達(dá)洛特?fù)?dān)任首發(fā)右后衛(wèi)，這也是卡里克連續(xù)兩場(chǎng)比賽主動(dòng)做出人員調(diào)整了，之前都是因?yàn)閭‘a(chǎn)生的被動(dòng)調(diào)整。意圖很明顯，就是要限制紐卡斯?fàn)柕淖舐饭?shì)，同時(shí)解放姆貝烏莫，減少他的回防負(fù)擔(dān)。馬茲拉維也確實(shí)完成了任務(wù)，紐卡的左路進(jìn)攻基本被按住。但對(duì)手迅速轉(zhuǎn)移火力，改由右路（埃蘭加+特里皮爾）猛攻曼聯(lián)的左防區(qū)，成為后來(lái)的突破口。

紐卡賽程密集、傷病滿營(yíng)，體能和板凳深度都不如單線作戰(zhàn)的曼聯(lián)。卡里克的賽前部署很清晰：開(kāi)局穩(wěn)住控球，再利用對(duì)手體能消耗后的空當(dāng)打速度。但前25分鐘基本是紐卡主導(dǎo)進(jìn)攻，曼聯(lián)前15分鐘甚至沒(méi)有一次對(duì)手禁區(qū)內(nèi)的觸球，而紐卡在曼聯(lián)禁區(qū)內(nèi)摸球10次，形成3次射門(mén)。套路并不復(fù)雜：邊路起球。埃蘭加負(fù)責(zé)沖刺拉扯，特里皮爾負(fù)責(zé)精準(zhǔn)傳中，兩人聯(lián)手制造持續(xù)壓力。而且紐卡的傳中并不全砸向小禁區(qū)，更多是奔向后點(diǎn)和弧頂?shù)貛?。就算馬奎爾能爭(zhēng)下第一落點(diǎn)，第二落點(diǎn)也往往被外圍等候的紐卡球員控制。上半場(chǎng)前半小時(shí)，他們就利用這種二點(diǎn)機(jī)會(huì)完成過(guò)三腳攻門(mén)。
這是近幾場(chǎng)的老問(wèn)題，這場(chǎng)被放大。曼聯(lián)高位逼搶對(duì)紐卡構(gòu)不成實(shí)質(zhì)威脅，因?yàn)殛囆兔摴?jié)嚴(yán)重。無(wú)球時(shí)曼聯(lián)常擺出442，塞斯科和B費(fèi)頂在最前，對(duì)位紐卡雙中衛(wèi)，但對(duì)方一個(gè)邊后衛(wèi)內(nèi)收接應(yīng)，就能輕松把球轉(zhuǎn)移到弱側(cè)推進(jìn)。中場(chǎng)回撤帶走后腰，邊路就漏出空當(dāng)。脫節(jié)也卡死了曼聯(lián)自己的推進(jìn)。很多時(shí)候球只能靠馬奎爾帶出來(lái)——他全場(chǎng)31次帶球推進(jìn)，距離超過(guò)345米，對(duì)中衛(wèi)來(lái)說(shuō)是極大的消耗。原因在于紐卡不逼搶曼聯(lián)中衛(wèi)，而是圍剿后腰。曼聯(lián)想打長(zhǎng)傳身后，但前場(chǎng)球員孤立無(wú)援，庫(kù)尼亞和姆貝烏莫長(zhǎng)時(shí)間陷入單打。

上半場(chǎng)曼聯(lián)的防守其實(shí)有板有眼。三條線分區(qū)域聯(lián)防：右路B費(fèi)+馬茲拉維+姆貝烏莫，左路庫(kù)尼亞+梅努+盧克肖，中路馬奎爾+約羅+卡塞米羅。目的就是堵邊路傳中，效果也確實(shí)在，紐卡雖有傳中但威脅不大。第一個(gè)失球來(lái)自B費(fèi)協(xié)防時(shí)送點(diǎn)——當(dāng)時(shí)戈登已無(wú)法下底，只能內(nèi)切，B費(fèi)回追絆倒了他。第二個(gè)失球則是紅牌后全力壓上，被對(duì)手反擊打穿，替補(bǔ)上場(chǎng)的馬拉西亞無(wú)力攔截，馬奎爾也回天乏術(shù)。原本穩(wěn)固的邊路協(xié)防體系，在急于進(jìn)球的心態(tài)下徹底瓦解。
連續(xù)四場(chǎng)中場(chǎng)被壓制，前三場(chǎng)靠最后時(shí)刻的個(gè)人能力搶分，這一場(chǎng)終于沒(méi)能扛過(guò)去。庫(kù)尼亞和姆貝烏莫依然在靠個(gè)人能力制造零星威脅，姆貝烏莫甚至浪費(fèi)過(guò)一次絕佳機(jī)會(huì)。但陣地戰(zhàn)缺乏傳切配合，邊后衛(wèi)和中場(chǎng)對(duì)鋒線的支持遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。塞斯科近期狀態(tài)雖好，但參與比賽的程度偏低，回撤后的策應(yīng)和前插時(shí)機(jī)都不夠理想。曼聯(lián)全場(chǎng)比賽唯一的進(jìn)球是來(lái)自于定位球，B費(fèi)主攻卡塞米羅打進(jìn)的。
輸?shù)暨@場(chǎng)，爭(zhēng)五集團(tuán)依舊混亂。維拉也輸給了切爾西，四支球隊(duì)爭(zhēng)奪前五的分差只有三分。未來(lái)的每一場(chǎng)，都是硬仗。